В Австрии люди наряжаются, чтобы праздновать день Святого Сильвестра. Этот праздник основан на легенде о том, что римский папа Сильвестр (314 год) изловил ужасного морского монстра. Считалось, что в 1000-м году этот монстр вырвется на свободу и уничтожит мир. Ко всеобщей радости этого не случилось. С тех пор в Австрии и Швейцарии эту историю вспоминают в Новый Год. Люди наряжаются в маскарадные костюмы и называют себя Сильвестрклаусами.Древние языческие культы плодородия соединились с христианской верой. Перед гостями, приехавшими в Австрию, разворачивается красочный спектакль. Но не для кого-то одного. Традиции сопровождают жизнь австрийцев от рождения до глубокой старости. Традиции, по которым живут австрийские регионы зимой столь различны, что здесь можно упомянуть только некоторые из них.

Это время масок и ведьм. Они молча обходят со своими метлами дома и хозяйственные пристройки и прогоняют из них духов. Таким образом, здание христианской веры было построено на языческом фундаменте.6 января волхвы, одетые в праздничные одежды, возвещают о рождении Христа. В карнавальную ночь и следующее за ней воскресенье прогоняют зиму и празднуют пробуждение природы. Наиболее значительными фигурами карнавала являются призраки, толстяки, медведи и другие персонажи, как бы их не называли. У каждой фигуры своя роль. Иногда они беззлобно могут ударить прутом. Под горячую руку могут попасть и зрители, так что будьте внимательны. Карнавальное шествие интерпретирует события деревенской жизни минувшего года. И иногда кому-то не повезет, и он увидит себя в юмористически изображенных персонажах карнавального шествия.

Примерно 6 декабря начинаются традиционные мероприятия, связанные с предрождественским временем. Смысл их заключаются в подготовке к самому значительному христианскому празднику года - Рождеству. Святой Николай приходит в семьи, но не один, а со спутником. И если Святой Николай дарит скромные подарки послушным детям, то его взлохмаченный и рогатый спутник помогает детям менее послушным научиться хорошо себя вести. Почти в каждом городке жители в это время встречаются и вместе поют рождественские песни. В конце декабря начинаются святки.

С наступлением Великого поста приходит конец дурачествам, и заканчивается бальный сезон. Вереница зимних карнавальных торжеств: от «искрящегося воскресенья», к карнавалу в Имсте и к шествию «барабанщиц».

Предновогодняя Вена полна особого очарования. Огромные рождественские базары устраиваются на площадях, но самый большой - на Ратушной, в центре Вены. На базарах можно купить все - от одежды ручной работы и украшений известных дизайнеров до соломенных звезд и елочных игрушек.