Лас-Вегас раздирают противоречия. Его называют "садом наслаждений" и "гнездом порока"; для налоговых служб США - это курица, несущая золотые яйца, а для полиции - зона повышенного риска. Здесь вас выгонят из клуба в 9 вечера, если вам не исполнился 21 год, но зато поженят без всяких бумажных волокит по первому требованию в часовне с неоновой вывеской...
Этот город еще в аэропорту встречает вас пощелкиванием "одноруких бандитов" и звуком падающих в поддоны монет, и если вы не возьмете себя в руки, то просадите все прямо здесь, включая деньги на обратный билет. На третьем месте нашего "хит-парада" лучших мест для встречи Нового года находится Лас-Вегас - город, где царит Его Величество Азарт, город, который никогда не спит...

А началось все в 1829 году, когда некий Рафаэль Ривера обнаружил долину пересохшей речки и назвал это место "лугами" - или Лас-Вегас по-испански. Чуть больше чем через сто лет долина превратилась в развлекательную столицу мира, принимающую более 30 млн. посетителей в год и располагающую самой мощной в мире гостинично - рекреационной инфраструктурой, где все сосредоточенно вокруг игорных заведений.

В Новый год слава Лас-Вегаса как самого веселого города на Земле становится только актуальнее. Каждый год на новогодние каникулы сюда приезжает до 3 миллионов человек. В эти дни город становится одним большим ночным клубом, приглашая всех тех, кто ненавидит "постную" жизнь отпраздновать Новый год в свете своих неоновых ламп.

Чтобы отдохнуть в Лас-Вегасе, вам не нужно запоминать адреса и даже ездить на такси. Практически все развлечения города сосредоточены на одной улице - Лас-Вегас-Стрип, ведь именно здесь находятся самые известные отели и казино. И именно здесь, на улице длиной в 4 мили, проходит самая большая новогодняя вечеринка в США, если не во всем мире. В это время движение на улице приостанавливается. Сначала закрывается центр улицы - Harrah's, а к 10 часам вечера вся Лас-Вегас-Стрип заполнена людьми, приехавшими сюда, чтобы встретить Новый год под открытым небом.

В стороне от Лас-Вегас-Стрип, между Main Street и Boulevard South находится Freemont Street - второе самое популярное в Лас-Вегасе место новогодних празднеств. Здесь, на улице в 4 квартала, в Новый год проходит самая большая в мире уличная дискотека. Каждый год здесь оборудуются 4 сцены, где выступают артисты, и вокруг которых с 7 вечера и до самого утра бьется в танцевальном экстазе молодежь. Freemont Street - это еще и океан неоновых огней, ведь здесь горят более двух миллионов ламп общей мощностью в 540 тысяч Ватт, и именно здесь располагается единственный в мире Неоновый Музей. Вход в уличную дискотеку платный, и если вы хотите оторваться именно там, будьте готовы заплатить 30 долларов. Однако Новый год под отрывную музыку в неоновом сиянии - то, что называют Freemont Street Experience - того стоит.

Какой же праздник без согревательных напитков? Как вы знаете, в Америке с этим достаточно строго: пьющие на улице полицией не приветствуются. Однако все то, что запрещено в Америке, разрешено в Лас-Вегасе. И пиво на улице здесь тоже пить можно, но только в пластмассовых стаканах и бутылках. Алюминиевые и стеклянные бутылки запрещены напрочь. Кстати, пиво или коктейли лучше покупать заранее. Конечно, они продаются и там, но очереди перед "киосками" вытягиваются в новогоднюю ночь на несколько километров. Поэтому, если вы не хотите встретить Новый год в очереди таких же "обездоленных", берите спиртное с собой.

Более длинные очереди выстраиваются в новогоднюю ночь только перед уличными туалетами. Даже не надейтесь, что вам удастся забежать "по малой нужде" в гостиницу - вход туда только по пропускам. Поэтому искать уличный туалет вам придется в переулках около центра Лас-Вегас-Стрит Harrah's.

В Лас-Вегасе вообще обычно танцуют там, где играют и отсыпаются - то есть в отелях, ведь именно в них расположены самые лучшие ночные заведения Лас-Вегаса.

Если помимо танцев вам нужна еще и "культурная программа", добро пожаловать на знаменитые шоу Лас-Вегаса, в которых зачастую выступают всемирно известные звезды. Например, Девида Коперфильда в новогоднюю ночь вы сможете увидеть в "MGM Grand Hotel & Casino". В "Venetian" будет выступать Sheryl Crow, а в "Hard Rock cafe" - странном казино, где играет тяжелый рок - зададут жару Red Hot Chili Peppers.

Не хуже заезжих звезд и свои, местные. При большинстве отелей есть постоянные шоу, в том числе и программы "только для взрослых". И что касается технического обеспечения - лазерных, звуковых, цветовых и других эффектов, то шоу Лас-Вегаса, безусловно, "впереди планеты всей". Пожалуй, самые модные из них - шоу "О" в отеле "Bellagiо" и спектакль "Мистерии" в отеле "Treasure Island". Оба представления поставила известная канадская труппа Cirque du Soleil, и состоят они из отшлифованных до блеска номеров акробатов, жонглеров, танцовщиц, гимнастов, соединенных в один общий сюжет под великолепную музыку. Стоимость билетов - от 99 долларов в "Bellagio" и от 90 в "Treasure Island". В три раза дешевле - за 25 долларов - вы можете посмотреть не менее знаменитое эротическое шоу Crazy Girls в отеле "Riviera".

Но, чтобы вы не выбрали, мы гарантируем, что скучать в Лас-Вегасе у вас просто не получиться. Ведь это, пожалуй, единственный город на Земле, созданный специально для развлечений...